真实的人生不是浪漫的迪士尼公主电影，和喜欢的人在一起了，并不意味着从此过着幸福快乐的日子。
反之，爱情就像小婴儿一样，有它的发展阶段，每个阶段都需要双方的努力照料和坦诚的沟通，才能使它成长得健康强壮。若发展顺利关系会更紧密，发展受阻很有可能会分道扬镳。
有研究者将爱情发展分成十个阶段，前五个阶段为携手五阶段，后五个阶段为分离五阶段，而感情的问题通常都出在第六阶段 。
一、携手五阶段
1. 初始阶段 The Initiation Stage
爱情萌芽于当你认为一个人有吸引力时，虽然此时吸引你的会是外表、谈吐等表层的部分，但你会渴望了解他更深、更多。
2. 实验阶段 The Experimentation Stage
在初始阶段如果没有因为看到对方的小缺点而打退堂鼓，你们的关系将进入实验阶段，在此阶段你们通过交流更了解彼此的兴趣和价值观，建立了友谊的基础。
3. 强化阶段 Intensifying Stage
此阶段又称为幸福阶段（Bliss Stage），此时两人对彼此有足够的了解，并想分享更多童年往事或心事给对方，甚至已经视对方为恋爱对象了。
4. 整合阶段 Integration Stage
两人正式开始了恋情，从‘我’和‘你’变成了‘我们’。为了让双方融入彼此生活，你们整合或调整了双方的生活习惯，彼此的朋友们也知道有这段关系的存在。
5. 联系阶段 The Bonding Stage
双方更重视对方的存在，并有了长久走下去的决心，甚至开始同居或步入婚姻，给予这段关系郑重的承诺。浪漫的童话、电影和爱情电视剧大多以此阶段作为故事的幸福结局，但接下来的阶段才是挑战的开始。
二、分离五阶段
6. 差异阶段 The Differentiating Stage
俗称的磨合期，在长久相处下，你们看见了对方的缺点，以及双方的不适合之处，并因此有些争吵，严重的话甚至开始不信任对方。
7. 限制阶段 The Circumscribing Stage
两人开始在自己脚踏的地上画一个圈，拒绝对方的进入，也拒绝沟通。无论是情绪上的还是身体上，两人之间的亲密程度都下降了。此时这段关系充斥着埋怨、防卫甚至是憎恨。
8. 停滞阶段 The Stagnation Stage
两人的关系陷入了胶着，就像两个国家在激烈战争后休战一样，即使放下了枪枝和屠刀，也不代表两人的关系会好转。若此时关系没有适当地被修复，基本上已经踏上了分手的结局。
9. 回避阶段 The Avoidance Stage
两人正式分离，不再和对方有心灵上或身体上的接触，即使还住在同一个屋檐下，也不再和对方互动了，就像一位从未谋面的室友一样。
10. 终结阶段 The Termination Stage
当你们之间已经毫无任何瓜葛，就已经走上了终极阶段，两人从此走上不同的人生道路，继续各自的生活旅程。
如果我们能认知到自己的感情处于哪一个阶段，就更有可能在问题出现时及时修复它，即使两人关系进入的分离的五阶段，在双方的努力下，还是有可能回到携手的五阶段。不过，走上分离这条路，也许对双方都更有益处也说不定，重点在于两人对这段感情的去向是否有共识。
