中华文化博大精深，在中国华夏五千多年的历史长河中，能够名垂史册的“才女”是寥寥无几。而谈到中国古代四大才女：蔡文姬、李清照、卓文君、上官婉儿。
关于古代四大才女的人选与顺序，流行三种说法：一是蔡文姬为首，依次是李清照、卓文君、上官婉儿或者班昭;二是卓文君为首，依次是蔡文姬、上官婉儿、李清照；三是还是卓文君为首，依次是班昭、蔡文姬、李清照。
既然是评选才女，那就应着眼于“才气”。传统文化意象里，说一个人有才，无非诗词歌赋(文)、琴棋书画(艺)，如果考虑到班昭的情况，那就再加一个标准——历史。
关于李清照，大致是才华最全面的一位，几乎无所不通。宋以后历代均有学者高度评价其绝伦，如宋代王灼说她“若本朝妇人，当推文采第一”;元代杨维祯说她“此大家氏之才之行，足以师表六宫，一时文学而光父兄者，不得并议矣”;明代杨慎说她“当与秦七、黄九争雄，不独雄子闺阁也”。
班昭的成就，凸显在治史上，曾独立完成《汉书》的第七表《百官公卿表》与第六志《天文志》，作为女性，这个成就堪为震古烁今。另外，她也善于赋颂，有《东征赋》、《女诫》等作品传世。
蔡文姬似乎也是个热门人选，传世之作有《胡笳十八拍》以及《悲愤诗》等，宋代所刻的《淳化阁帖》收录有她的书法作品，另外，史料里还说她“通音律”，也会治史。然说到对后世之影响深远，则不及上面两位。
卓文君那句最著名的“愿得一心人，白头不相离”堪称经典佳句，且姿色娇美，精通音律，善弹琴，有文名，为蜀中四大才女之一。
上官婉儿以一介女流，影响一代文风，这在中国古代文学史上是很少见的。她不仅以其诗歌创作实绩，而且通过选用人才、品评诗文等文学活动倡导并转移了一代文风， 成为中宗文坛的标志者和引领者。对于当时文坛的繁荣和诗歌艺术水平的提升具有重要作用。
蔡文姬
蔡琰，字文姬，别字昭姬，陈留郡圉县人，东汉时期女性文学家，文学家蔡邕之女。
博学多才，擅长文学、音乐、书法。初嫁于卫仲道，丈夫死后回家。南匈奴入侵时，为匈奴左贤王所掳，生育两个孩子。曹操统一北方后，花费重金赎回，嫁给董祀。
《隋书·经籍志》著录有《蔡文姬集》一卷，今已失传，只有《悲愤诗》二首和《胡笳十八拍》。文姬归汉”的故事，广为流传。
李清照
李清照，号易安居士，汉族，齐州济南人。宋代女词人，婉约词派代表，有“千古第一才女”之称。
李清照出生于书香门第，早期生活优裕，其父李格非藏书甚富，她小时候就在良好的家庭环境中打下文学基础。出嫁后与夫赵明诚共同致力于书画金石的搜集整理。金兵入据中原时，流寓南方，境遇孤苦。所作词，前期多写其悠闲生活，后期多悲叹身世，情调感伤。形式上善用白描手法，自辟途径，语言清丽。论词强调协律，崇尚典雅，提出词“别是一家”之说，反对以作诗文之法作词。能诗，留存不多，部分篇章感时咏史，情辞慷慨，与其词风不同。
有《易安居士文集》《易安词》，已散佚。后人有《漱玉词》辑本。今有《李清照集校注》。
上官婉儿
上官婉儿|，复姓上官，小字婉儿，又称上官昭容，陕州陕县人，唐代女官、诗人、皇妃。因祖父上官仪获罪被杀后随母郑氏配入内庭为婢。
十四岁时因聪慧善文为武则天重用，掌管宫中制诰多年，有“巾帼宰相”之名。唐中宗时，封为昭容，权势更盛，在政坛、文坛有着显要地位，从此以皇妃的身份掌管内廷与外朝的政令文告。
曾建议扩大书馆，增设学士，在此期间主持风雅，代朝廷品评天下诗文，一时词臣多集其门，《全唐诗》收其遗诗三十二首。710年，临淄王李隆基起兵发动唐隆政变，与韦后同时被杀。
卓文君
卓文君，原名文后，西汉时期蜀郡临邛人，汉代才女。中国古代四大才女之一、蜀中四大才女之一。
卓文君为蜀郡临邛的冶铁巨商卓王孙之女，姿色娇美，精通音律，善弹琴，有文名。卓文君与汉代著名文人司马相如的一段爱情佳话至今被人津津乐道。她也有不少佳作，如《白头吟》，诗中“愿得一心人，白头不相离”堪称经典佳句。
班昭
班昭，又名姬，字惠班，扶风安陵人，东汉史学家、文学家。史学家班彪之女、班固之妹，十四岁嫁同郡曹世叔为妻，故后世亦称“曹大家”。
班昭博学高才，其兄班固著《汉书》，未竟而卒，班昭奉旨入东观臧书阁，续写《汉书》。其后汉和帝多次召班昭入宫，并让皇后和贵人们视为老师，号“大家”。邓太后临朝后，曾参与政事。
班昭作品存世七篇，《东征赋》和《女诫》等对后世有很大影响。
