韩信出身贫寒，他从小日夜钻研《孙子兵法》，在他心中，他总有一天可以成为将军，他出门在外的时候都要将长剑佩带在身上。一天，当地的一个无赖拦住了他：“瞧你个头不小，还带着宝剑，敢与我比剑吗？”韩信抬头看看他，暗想可能没有获胜的把握，就摇摇头说：“我不精通剑术，不是你的对手，请你让我过去，我有礼了。”说着，他一躬到地。但那无赖却不肯放过韩信，“你自认为差，但是杀人你总会吧，你就用这把剑杀了我！”韩信知道这无赖今天非要逼着他决斗不可。他耐着性子说：“你我素不相识，我为什么要杀你呢？”无赖见韩信一味退让，用手一指韩信说：“那么，你从我的胯下钻过去，不然，咱们今天没完！”这时人们都围上来看热闹。韩信手按剑柄，怒视那无赖，正要发作，转念一想，杀人要偿命，未免因小失大。于是，韩信不顾人们的嘲笑，强忍满腔愤怒，从那无赖的胯下钻了过去，然后，大踏步地走了。忍一时之辱，乘千秋大业，韩信的气量不可谓不大。
《唐书》里面记载过这样一个故事。唐朝时候，有一位恶人叫丁谓，跟郭子仪同时代的，这个人那时在朝廷里面并不得志，地位并不高，是一个小官，心术不正，人很有才气，但是有才没有德，所以朝廷给他取一个外号“拦命鬼”。郭子仪那个时候是出将入相，那是何等人物！对待一切宫亲大臣他都很随便。有一次丁谓来拜访他，他把他的家人完全都撤到后面去，自己整整齐齐穿了朝服来接他，很恭敬、很有礼貌地接待他。他离开之后，家里人就问他说：“你接见人从来也没有这样，为什么对待这个人要这样恭敬？”
他就跟家人说：“这个人心术不正又很聪明、又很会巴结，不能得罪，万一将来他做了大官，得了志，我们得罪他，他怀恨在心会报复。”他的话后来果然应验。后来，丁谓果然做了宰相，朝廷忠良凡是触犯了他的，他都想方设法把人家整尽，个个都报复。郭子仪不曾得罪他，所以他做宰相，郭子仪也能保全！
可以说，郭子仪的一生能够平平安安地度过，与他的“敬小人”的处世哲学是有很大关系的。
敬畏小人，防备小人
好人一生，总是会遇到坏人的。
从古至今，没有一个武将能像关羽一样，被上至帝王将相，下至黎民百姓，甚至草寇强盗共同顶礼膜拜。唐朝礼部尚书虞世南称颂关羽，利不动、爵不禁、威不屈、害不折、心耿之、义烈之、伟丈夫、真豪杰、纲常备、古今绝。
有人用“忠、信、勇、义”四字概括关羽，而这四个字为古今中外所有利益集团推崇。于是，关公庙不仅遍及华夏大地，朝鲜、日本、越南等国家也处处可寻。
这样的伟丈夫一生最悲凉的是败走麦城，酿成这一悲剧的不是敌军强大，而是自己阵营里出了叛徒——糜芳、傅士仁。
关羽无论如何也难料到糜芳会背叛蜀汉。糜芳是糜竺之弟。刘备在徐州败于吕布之时，糜家兄弟助军资帮他渡过困境，并嫁妹于他，糜竺得封安汉将军，地位在军师诸葛亮之上。糜芳被任为南郡太守，拱卫荆州，绝非偶然。
糜芳本事不大，但倚着国舅的身份，先言赵云长坂坡投敌，后又与关羽时有摩擦。关羽看在兄长刘备的面子上毫不介意。患难知人心，关羽一失荆州，糜芳即投敌孙吴。气得关羽怒气充塞，疮口迸裂，气绝于地。
此前，关公在政取襄阳风头正健之时，随军司马王甫曾提醒他说，糜芳、傅士仁两人恐不用心竭力。关公大大咧咧地说，“汝勿多疑，只与坐烽火台去”。好人的悲剧就在于此，对坏人缺乏必要的防备。
关公温酒斩华雄，诛言良杀文丑，过五关斩六将，临江亭单刀赴会，捉庞德擒于禁水淹七军，何等英雄豪迈，不料却栽在只会拨弄是非的小人手里。
关公其弟张飞虽有“于军中取上将首级如探囊取物”的勇技，也被帐下两个人范疆、张达所刺死，好人打不过小人的悲剧再度重演。
君子与小人不两立，而小人与君子不同谋。君子坦坦荡荡，用心于正，疏于防备；小人长戚戚，用心于邪，暗施诡计，让人防不胜防。
君子布阵鸣号角出去，小人用夜战施烟火突袭；君子是打不过小人的，如果小人毫无天地良心。
因此君子要敬畏小人，敬则即敬而远之，畏即是畏而防之。
