话说唐僧胯下那匹马，绝非凡俗，而是一匹白龙马。它的前身是龙，而且是北海龙王的玉龙三太子。虽然在西游记当中，龙族的地位一直不高，但是玉龙三太子还是能跟孙悟空过上几招的。然而奇怪的是，一路上取经小队遇到那么多的妖魔鬼怪，发生了那么多你死我活的争斗，白龙马却绝少化身龙形参与战斗。唯一一次是三打白骨精时，孙悟空被唐僧赶走，而唐僧被黄风怪变作猛虎，取经小队面临解体的危险。八戒与沙僧不堪重用，白龙马化身原形，提醒八戒沙僧去花果山请回孙悟空。可以说这次出场，小白龙的作用至为关键。
实际上，在取经小队的成员中，唐僧第一个收的徒弟是孙悟空，第二个是小白龙。若按照先后的关系，白龙马的地位应该是在八戒和沙僧之上的。但是小白龙自甘以龙身而马体，心甘情愿做一个脚力。无论发生任何事情，产生任何危险，他都不发一言，不置一词。甚至在孙悟空面对强力妖怪，力有不及的时候，也不出手相援，彻彻底底地成了一个只会驮着唐僧脚力，想想真的是让人唏嘘不已。其实他这么做，似乎有着不堪诉说的难言之隐，他的隐忍让他看上去就像是一个看穿一切的智者。那么，他在隐忍什么呢？
原来，当他还在龙宫里做三太子的时候，在感情上遭遇了巨大的挫折。他的未婚妻万盛公主背叛了他，而公主出轨的对象，竟然是一个叫做九头虫的妖怪。这让身为玉龙三太子的小白龙情何以堪，愤怒之下失手烧掉了玉帝赐的明珠。闯下了弥天大祸，正是需要帮助的时候，却被父亲老龙王在玉帝那里告了个忤逆的罪名。接连的打击让小白龙万念俱灰，所以当观音菩萨点化他做唐僧的脚力时，他丝毫没有犹豫就答应了。如果从角度讲，玉龙三太子岁不如孙悟空，但应该在八戒和沙僧之上。但令人不解的是，观音在点化他们的时候，对小白龙说的是“给他做个脚力”，而对八戒和沙僧却说“与他做个徒弟”。面对这样的区别，我们也就理解了小白龙的“不作为”。换句话说，取经项目的总负责人观世音，对小白龙的定位就是一个“脚力”。小白龙的不作为，只是做了他职责范围内的事情而已。
当然，佛门最终并没有亏待白龙马。唐僧与孙悟空成佛，猪八戒获封净坛使者，沙僧获封金身罗汉，而白龙马成为八部天龙。而这个八部天龙，佛门的解释是“八部天龙广力菩萨”，其果位甚至还在八戒与沙僧之上。这说明佛祖和观音还是相当认可白龙马的作用的。
