黄帝一生都在为人族操劳，从一开始战败炎帝，斩杀刑天，大败蚩尤，建立炎黄联盟与天界争锋，带领人界掌控大荒，与天界平起平坐，摆脱了天神的控制。
而此刻的皇帝年事以高，逐渐萌生了退意，黄帝打算选一位继承人，来接替他带领人族，黄帝打算在少昊和昌意两人之间选出一位，这样可以巩固黄帝一脉，为了继承者能顺利登上大位，黄帝要为他们扫除障碍，于是一场人族内部的暗流，悄然来袭。
此时的大荒面临着首领交替的局面，因此放松了对天界的监视，这让许多天神更加肆无忌惮，他们一方面继续尝试完善不死药，另一方面让更多凡人对天神进行祭礼，导致人们农耕荒废，严重影响了人界的稳定发展。
这一切都被黄帝看在眼里，可现在的黄帝却无法根除这种乱象，因为很多部落都想接替黄帝，成为人族首领，黄帝首先找到了祝融和共工氏，得到了这些大部落的支持，然后又让自己一脉担任重要职位，分封大量的心腹镇收山川，本来一切都很顺利。
然而此时身在天界的炎帝女儿女娃，她在涿鹿之战后返回了大荒，女娃天资聪颖，身为炎帝的后代，而且又曾在天界修炼，无论是能力还是实力都比较出色，炎帝对女娃也宠爱有加，因为女娃此时年纪还小，她经常游历大荒，四处玩耍。
在一次游历大荒的过程中，当女娃到到东海时，见到碧海蓝天心中欢喜，于是便下海畅游，这时的东海之神是黄帝的儿子禺虢，然而就一女娃入海后，突然狂风大作，海水倒灌，原本普通的海水将女娃禁锢，任凭她如何挣扎，却始终不能脱困，最终女娃沉入海底，再也没有出来。
从始至终，东海之神禺虢都没有出现，女娃溺水而亡，让炎帝非常伤心，女娃在东海出事，而且东海又是黄帝家的地盘，因此大家都把目光集中在了黄帝身上，都想知道这到底是意外还是有人预谋的，溺于东海的女娃怨气不散，化做精卫鸟，誓要填平东海。
而黄帝找到了炎帝，将矛头指向天界，认为女娃的死是天界所为，经过这件事以后，炎帝备受打击，也产生了退意，不愿意卷入到权利的纷争中去。
