在11世纪伦敦成为英国首都之前，位于伦敦西南方向约2小时车程的温彻斯特，从盎格鲁-撒克逊时代一直就是威塞克斯王国的都城。今天的温彻斯特虽然早已失去了首都的地位，却是英国最宜居的城市之一。这里有英伦小城的风景，动静相宜。城市有点像爱丁堡，只是要小得多，2个小时基本可以游览过来。
温彻斯特除了有享誉全球的英国九大公学之一的温切斯特公学外，最著名的就是市中心的温彻斯特大教堂了。
不知道是不是我去的地方都太冷门，在英国自驾了这几天，竟没见一个中国游客，温彻斯特也不例外。不过，大教堂为了吸引中国游客可是着实花了一番心思，入口处的信息中心居然有中文版的导览图。在欧洲，只有温彻斯特大教堂这种级别的教堂才能称为“Cathedral”，意为“主教座堂”。也就是主教在哪里，哪里就被“封为”主教座堂。
温彻斯特大教堂的历史最早可以追溯到公元634年，主教比利纳斯在泰晤士河畔多切斯特成立了一个教区；648年，国王森沃尔赫在温彻斯特建立起一座教堂，命名为“老教堂”，就是大教堂的前身；676年，主教席位从多切斯特移至温彻斯特，教堂也随之更名；到了公元828年前后，温彻斯特成了英格兰的都城，城市一天天繁荣起来，也就吸引了越来越多的人定居。“征服者威廉”在11世纪统治英国后迁都伦敦，但温彻斯特仍未失去它的宗教地位。公元1079年，诺曼人主教沃克林决定在原来教堂的原址上重新建造一座宏伟的教堂。建造过程仅仅用了14年，在1093年，这座当时欧洲最大的教堂竣工了，“老教堂”同时也被拆除。没想到，又过了14年，教堂顶部的钟塔就倒塌了，只能重建。塔楼的重建工作一直延续到15世纪中叶才算完成，仍然保留了诺曼风格。1350-1410年，教堂主殿改造；1536-1539年修道院被解散，回廊等建筑也被拆除；1642-1648年内战给教堂造成了一定程度的损坏；1660年修复了西侧大花窗……数百年来，教堂就在重建-损坏-再重建的轮回中屹立不倒。还记得与罗马教廷决裂的亨利八世吗？温彻斯特大教堂就曾是他推广新教的一个重要场所。由于大教堂建在砂土层之上，潮湿的地层表面导致教堂噩运不断，900余年来一直处于起伏不平的状态。到了1906年，教堂的又一次修复工作展开，一位名叫威廉·沃克的潜水员数次进入受到地下水侵蚀的教堂底部，用混凝土和砖块替换了腐烂的木质地基，直到1911年才完工，威廉也因此获得了维多利亚女王勋章。
昔日威塞克斯王国的实力，都浓缩在这座教堂里。历经近千年，大教堂融合了诺曼、罗马、哥特等不同风格，主体仍为哥特式。教堂长170.1米，钟楼高46米，中殿高24米，长160米，是欧洲中殿最长的教堂。
教堂外纪念一战的士兵雕塑。
温彻斯特大教堂的地位丝毫不亚于伦敦的威斯敏斯特修道院，近千年来，英国王室不少婚丧嫁娶的重大活动都在此举行，包括：国王哈塔坎努特的葬礼(1042)、威廉二世的葬礼(1100)、亨利二世之子幼王亨利和王后玛格丽特的加冕礼(1172)、“狮心王”理查一世第二次加冕(1194)、亨利四世的婚礼、女王玛丽一世与西班牙国王菲利普二世的婚礼。著有《傲慢与偏见》等旷世名作，与莎士比亚齐名的英国女作家简·奥斯汀长眠于此，电影《达芬奇密码》也曾在此取景，都吸引了许多游客慕名而来。
查阅资料的时候，我发现网络上关于温彻斯特大教堂的信息很少，仅有的一些也是错误百出，甚至连维基百科上的资料也不准确，可见这些资料的编写人都是不负责任的抄来抄去。教堂官方的中英文导览列出了十大参观重点，我的游览路线也就按导览从西窗开始：
进入教堂往后看，巨大的彩色花窗摄人心魄。但仔细一看就会发现玻璃和其他教堂大相径庭。基督教堂最典型的就是讲述圣经故事的花窗，而这些花窗似乎是随意拼上去的。这扇西窗始建于1380年代，主要讲述的是基督的生平，圣徒、先知和天使簇拥崇拜。1642年12月内战期间，威廉·沃勒的军队住在教堂里，他们认为花窗是国王和腐败教会的象征，将其破坏。1660年，大教堂的玻璃碎片被收集起来，组成了今天看到的这个随意而美丽的花窗。
花窗下面靠着墙有两尊雕塑，分别是国王查理一世和他的父亲詹姆斯一世。1638年雕像曾竖立于中殿东端，没想到4年后内战爆发，雕像成了士兵们发泄情绪的“靶子”，将其卖给了本杰明·纽兰，后者将其带到怀特岛埋在地下保护起来。到了17世纪60年代才将雕像卖回给大教堂。
向中殿方向看去，160米长的中殿两侧是一排排高大的石柱，内部空间极为空旷，立柱一直向上延伸，给人冉冉升起直奔天堂的感觉。
教堂的地上和墙上有许多纪念碑，都是长眠于此的帝王、贵族或是名人。北侧第四和第五根柱子之间就是简·奥斯汀的陵墓。
在陵墓的斜前方是制作于12世纪的圣水器，用黑色图尔奈大理石雕刻而成，描绘的是圣尼古拉生平的场景。
往前走就是唱诗班席位和主祭坛。这是至今基本保存完好的英格兰最古老的中世纪唱诗班席位，遍布雕刻精美的人物、动物和植物。一群小天使们正在老师的带领下学唱。
唱诗班的排练活动拦起了后面的主祭坛区域不能进入，只能远远地看一眼。祭坛是教堂的中心，1450-1475年后面的石屏建成后遭遇多次磨难：爱德华六世统治时期，在新教破坏宗教形象的行动中，石屏上色彩鲜艳的雕像成了目标。1550年，石屏甚至被一张普通的木桌所替代。1630年代祭坛重新修饰后，好景不长，圣像在1642年的内战中被损毁，珍贵的雕塑碎片幸存下来，有些现在陈列于南耳堂，今天看到的祭坛雕像都是19世纪80年代重修的。
唱诗班席位北侧左手边是通往地下室的台阶，这里是教堂最古老的部分。在地下室正中有一尊雕像，是由安东尼·格姆雷制作的《声音 II》。
地下室阴森森的有点瘆人，赶快跑上来回到教堂里。唱诗班席位北侧外面是圣墓小礼拜堂，内有12-13世纪绘制的叙述耶稣受难的壁画。
再往前走，在唱诗班席位外面两侧各有一组遗骨箱，原本许多盎格鲁-撒克逊时期的国王都安葬在圣斯威森附近，1520年代迁至教堂圣坛两侧。由于温彻斯特重要的地位，这些国王的遗骨同样也在内战中遭了难，1642年士兵们将其推倒，王室遗骸散落各地，直到1661年才被放回。现在的六个大箱子装着各位主教、一位王后，包括克努特在内的英格兰早期国王的遗骸。
绕到主祭坛后面是圣像和圣洞。出自Sergei Fyodorov之手的20世纪后期圣像，包括首任主教圣比利纳斯和大教堂的守护圣人圣斯威辛。下面中央的一个小洞是为了让信徒们爬进去接进圣斯威辛的遗骨。
在圣像对面就是圣斯威辛圣祠，存放着曾任阿尔弗雷德国王私人教师的圣斯威辛主教的棺椁。主教曾留下奇怪的遗言，希望自己的墓地可以建在雨水淋到的地方。公元862年，人们遵照他的遗嘱把他葬于教堂外面，一百多年后由于坟墓不堪风吹雨打，将其迁到教堂里。原本计划7月15日动工，但连续下了40天雨，不得不一拖再拖。于是，这一天就成了他的纪念日。所以哪怕棺椁放在室内，依然遮挡起来避雨。圣祠原建于1476年，但在1538年亨利八世“根除迷信”活动中圣殿被毁，今天看到的现代圣像绘画是1962年重建的。
中殿正东头的圣母堂
在中殿东南角有一座雕像，就是之前提到的潜水员威廉·沃克。教堂东侧是建造在沼泽上的，糟糕的地基根本无法支撑教堂庞大的重量，墙壁、地面都开始出现倾斜，窗户也被压弯。在20世纪初重修教堂的过程中，他多次独自钻到教堂6米深的地下，连续六年每天工作6小时，仅靠双手搬运石料和一袋袋的混凝土，替换原来腐朽的木头，支撑起教堂的基座。
潜水员身后是兰顿主教礼拜堂，门关着不能进入，从外面能看见美丽的穹顶和精美的木雕。
转到南翼堂，这里存放有《温切斯特圣经》，是12世纪所有大圣经里最精致的，全手工描绘的羊皮纸上，黄金和宝石点缀其中。在内战时期的1652年，圣经一度被出售，当时克伦威尔已经成了“护国公”，下令将这些书籍收回交由温彻斯特学院保管，于1669年归还给大教堂。
主教塞缪尔·威尔伯福斯的陵墓
塔楼的入口处
继续沿着教堂南侧走，有一座威克姆礼拜堂，威廉·威克姆于1366-1404年间担任主教，曾于1403年创作的辉煌赞美诗在1548年的新教改革中遭到破坏。威克姆不仅将主殿改造成今天看到的哥特式风格，还创立了温彻斯特公学。
一座圣殿，就是一座城市的历史，也见证了英格兰从中世纪时代到内战时期的风雨。
今天这座古都还保留着古罗马时代的遗迹，作为城墙防御工事的一部分，西大门就位于城市主轴线的尽头，如今是一个小型博物馆。
温彻斯特大教堂Tips：
开放时间：周一-六9:30-17:00，周日12:30-15:00
票价：9.5英镑
交通：温彻斯特火车站步行10分钟。
教堂可凭门票一年内多次游览
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【作者：沙漠玫瑰】
环球旅游达人，旅行体验师、自由撰稿人、嘉宾主持。已只身旅行过五大洲近50个国家，200余座城市。
