公元前:316年秦灭巴蜀后，秦在巴蜀分设巴郡和蜀郡，巴郡与中原从地理位置上讲，无非就是有一个大巴山的阻隔，所以历代巴地地方官都很少有人敢拥兵自重起兵造反的，但蜀地就完全不一样了，不但有更雄伟的大巴山脉，还有秦岭将之与西北及中原隔断，从地理上就形成了蜀地相对封闭的世界。所以从秦始设蜀郡起，一连三个蜀郡郡守都拥兵自重起兵造反了。没办法，秦一统中国后，秦王朝时期，包括汉朝时均设秦巴郡将整个西北西南地区一统。
直到东汉末年狼烟四起，益州的刘焉与荆州的刘表，也不例外自立为王了。公元194年刘焉故，刘璋继蜀王位但丢汉中及陕西，张鲁在汉中自立为王。公元201年刘备入刘表地新野，开启蜀汉之路。公元208年刘表亡，刘备借机占荆州大部，其子刘琮刘琦仅据赤壁。公元214年刘备将巴蜀一统，第二年汉中张鲁被曹魏灭。公元220年蜀汉攻占汉中刘备正式称帝三国立。直到公元263年蜀汉亡汉中均是蜀地。
自唐以后，为防蜀地再上演独立之风险，就一直将秦岭与大巴山之间的汉中划归蜀地管理，以便蜀地不能自封随时向中原敞开大门。而且同时将秦岭以西的广元地带，也就是古代苴国与西北部分地区联在一起，这就是历史上多朝代都有的利州，历朝历代利州也就是今天广元的存在，都是为了随时防止蜀地的生变。
直到元末明初时，防蜀生变已完全没必要了，况且此时分治区域的划分基本是按照自然山川人文标准而制定的。所以秦岭以西的广元地区自然就划归四川了，而秦岭及大巴山以东的汉中地区也自然划归陕西了。并不是民间一直传说中的陕西用广元换的汉中。
其实我们仔细想想也不可能的，汉中土地肥沃物产极其丰厚，而且还是基本上一马平川，而利州广元地处秦岭中部，基本都是山野不毛之地。如果说换四川肯定是不愿意的。那么为什么最后汉中还是归陕西了呢？其实这完全是中央集权的结果。完全是为统筹补给西北资源的严重不足而故意为之的。
新中国成立后，曾有打算将汉中归还四川的，如当时真那么做了，我想蜀道难出川大通道肯定早就有了，而且也不会经广元穿秦岭过陕西，而绝对是从南充过秦岭与大巴山之间直达汉中进而中原了。
但是陕西就惨了，全是西北贫瘠的黄土高坡，不要说有所发展，就是自身温饱都很难解决。但有了汉中就完全不一样了，陕西就可在西北称雄，谁都没法比了。陕西不但依托汉中解决温追。而且更依托汉中建立了四通八达全国各地的陆路交通网。
相反四川不但捡了个不毛之地烫手山芋，而且还失去了各种资源均十分丰厚的汉中，这不能不说是四川的悲哀。
