熟悉评书演义的朋友，都会很熟悉“潘仁美”这个名字，一提起他，总会念起他陷害杨家将，致使杨业杨老令公怒撞李陵碑、血洒金沙滩。那么，潘仁美在历史上确有其人吗？
事实上，说书人口中的潘仁美，主要事迹来源于历史上的真实人物潘美。与故事中不同的是，潘美并非文官，在其一生中主要担任的都是武官。潘美也不是什么奸臣，大抵来说，算是北宋的忠臣良将。不过，杨业之死，确实是和潘美有关。
1 胆识过人，巩固河山
潘美在真实历史中，是宋太祖的心腹爱将，与曹彬齐名，历经太祖太宗两朝，为宋朝的建立和政权巩固，立下赫赫战功。
潘美，字仲询，大名人。少年时便胸怀大志，“立功名，取富贵”。在周世宗做开封府尹时，潘美投身帐下，凭借着军功逐步提升。在此之时，潘美便与赵匡胤结识，赵匡胤非常器重潘美，对其厚待，因此，潘美也对赵匡胤是忠心耿耿。
潘仁美，北宋人，传统侠义小说中的大奸臣_图
赵匡胤刚发动陈桥兵变，还没焐热身上的黄袍时，潘美便以胆识，为赵匡胤的皇位赴汤蹈火。赵匡胤身在陈桥驿，派遣潘美回京城去见宰相范质、王溥。
此时的开封府仍是后周都城，虽然有禁军大将石守信、王审琦做内应，但宰相范质、王溥倘若坚决不从，即使不能阻止赵匡胤回京师，但杀一个使者潘美还是绰绰有余。然而潘美不仅不畏困难，还出色地完成了任务，将赵匡胤称帝的消息“谕旨中外”。
赵匡胤初即位时，有个地方将领叫袁彦，凶悍异常，嗜杀贪财，手下兵强马壮。宋太祖担心他会造反作乱，又派遣潘美去做他的监军，以便图谋。
潘美接到命令后并没有害怕，而是单骑前往袁彦军中，传达皇帝的旨意，并用“天命所归、宜修臣职”的大道理，说服袁彦入朝拜见宋太祖，使得太祖大喜，称“潘美不杀袁彦，能令来觐，成我志矣”。
由这两件事，可以看出，潘美是个有勇有谋的人，面对单枪匹马的困难，敢于去面对，并且凭借着自己的机敏和口才，出色地完成了任务，帮助赵匡胤巩固政权，因此受到了赵匡胤的格外赏识。
潘美_图
2 赫赫功勋，百战名将
在赵匡胤平定天下的征战中，潘美也积极参与，充分地展示了自己的军事才华。潘美在湖南做潭州防御使时，不仅击败了南汉的进攻，还平定了从唐朝时一直侵扰湖南的溪峒蛮獠。
开宝三年，赵匡胤封潘美为行营诸军都部署、朗州团练使，带兵讨伐南汉。潘美作战勇猛，节节胜利，很快就打到离南汉都城广州一百二十里的地方。当时，南汉后主刘鋹布置十五万兵马严守山谷。
潘美观察局势后，和手下将领商议，分析敌军用竹木做成栅栏，如果采用火攻，必然可以取胜。于是，潘美派了几千个壮丁，每人手持两个火炬，潜伏在栅栏前，到了晚上，万炬齐发，正好赶上大风，一下子把敌军的栅栏烧了个干干净净。南汉军大乱，潘美因此大胜，长驱直入，攻下广州，擒获了刘鋹。
南唐_图
最初，中路和西路节节取胜，捷报频传，然而东路曹彬拥兵虽多，但战果并不大。一些东路的将领开始有了急躁情绪，致使曹彬做出错误决策，第二次进攻涿州时，受到辽军伏击，一战惨败。
东路撤退后，中路和西路如果继续作战，必然会处于不利局势，于是宋太宗下令他们撤退。中路很稳当地撤回去了，然后西路在撤退时却遭遇了大难。
西路的副帅杨业建议躲避敌军锋芒，先撤出三州的百姓，再撤出大军，然后再用劲弩守住险要山谷断后，这样一来便可保全军民。但是，这一提议却遭到了监军王侁和刘文裕的强烈反对。
关于他们的反对，其实并不是因为针对建议本身，而是针对杨业本人。杨业原本是北汉将领，归顺宋朝后，因为镇守北境，多次击败辽国，受到宋太宗的重用。当时很多北宋宿将妒忌杨业，纷纷上书恶意中伤他，但宋太宗不仅不处罚杨业，还对杨业优渥有加。可这样一来，更引起了那些将领的不满。
赵匡胤_图
王侁和刘文裕反对杨业的理由，大抵上是出于这种妒忌心理，他们要求杨业领兵正面对抗辽军。此时，潘美作为主帅，也认可了王刘二人的想法。杨业立马指出这样一定会失败，可王侁却讥讽道：“君侯不是号称无敌吗，怎么遇到了敌人挑衅反而不敢出战，难道是有别的志向吗？”如此一来，杨业被逼无奈，只好出战，并请求潘美带兵在陈家谷口接应。
杨业兵力远少于辽军，与辽军交战一天后败退，可是当他到达陈家谷时，竟然没有看见援军，此时辽国大军追了上来。结果，杨业被生擒，其子杨延玉、副将王贵都战死。
原来，王侁等人到达陈家谷时，以为杨业早已取胜，便擅自离开陈家谷，想前去争功。结果只走了二十多里路，就传来了杨业战败的消息，吓得赶紧逃窜，导致杨业无人接应，全军覆灭。
杨业被俘后，坚决不降，最后绝食而死。消息传到宋朝，满朝震惊。宋太宗大怒，将王侁、刘文裕除名发配远方，潘美连降三级。
杨业_图
诚然，杨业之死，潘美作为主帅，难辞其咎，但他并非首犯。因为致使杨业之死的建议是两位监军提出来的，从处罚上来看，王刘发配，潘美降级，也算得上是合理。当然，这里也不是要给潘美洗地，潘美支持王侁，也是可能出于妒忌杨业。总之，他在此战中的表现，是不合格的。
终潘美一生，作为一个武将，为宋朝立下汗马功劳，临老不慎，误害杨业，留下污点，被后世说书人所放大，给塑造成一个处处和杨家将作对的权奸，这就实在是诬陷了。
文：城郊牧笛声
参考文献：《宋史》
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